所谓“五大发电集团”，指的是五大发电央企：国家能源投资集团、中国华能集团、中国华电集团、中国大唐集团、国家电力投资集团。
五大发电集团中，华能、大唐、华电三家，自2002年分家以后，没有经历过兼并重组，而另外两家，而国能投、国电投两家则经历了兼并重组，国家能源投资集团，由中国国电集团公司和神华集团有限责任公司两家世界500强企业合并重组而成，于2017年11月28日正式挂牌成立，国家电力投资集团成立于2015年5月，由原中国电力投资集团公司与国家核电技术有限公司重组组建，2015年5月挂牌成立。
主营业务：拥有煤炭、电力、运输、化工等全产业链业务，是全球规模最大的煤炭生产公司、火力发电公司、风力发电公司和煤制油煤化工公司。
上市公司：7家（分别为中国神华、国电电力、龙源技术、龙源电力、英力特、长源电力、国电科环）
主营业务：包括电源开发、投资、建设星空体育、经营和管理，电力（热力）生产和销售，金融、煤炭、交通运输、新能源、环保相关产业及产品的开发、投资、建设、生产、销售，实业投资经营及管理。
上市公司：5家（分别为华能国际、内蒙华电、新能泰山、华能水电、长城证券）
主营业务：业务涵盖电力、热力、煤炭、铝业、物流、金融、环保、光伏、电站服务等领域, 拥有核电、火电、水电、风电、光伏发电等全部发电类型。
上市公司：6家（分别为吉电股份、电投产融、上海电力、电投能源、远达环保、中国电力）
主营业务：电力生产、热力生产和供应；与电力相关的煤炭等一次能源开发以及相关专业技术服务。
上市公司：6家（分别为华电国际、华电能源、国电南自、黔源电力、华电重工、金山股份）
主营业务：主要业务覆盖电力、煤炭、金融、海外、煤化工、能源服务六大板块。
上市公司：5家（分别为大唐发电、华银电力、桂冠电力、大唐新能源、大唐环境）
